Quanto costa
recuperare i dati?

Dipende dal fatto che il guasto sia logico o fisico, perché sono due lavori con costi molto diversi. Una cancellazione accidentale, una formattazione o una partizione danneggiata si risolvono con il software, lavorando su una copia del disco senza aprirlo: è il caso più economico. Un disco con la meccanica danneggiata, che non viene rilevato, fa clic oppure gira e si ferma, richiede di essere aperto in ambiente controllato e a volte di pezzi provenienti da un disco donatore identico: è il caso costoso. Su questa base pesano poi altri fattori: quanti dischi ci sono se si tratta di un RAID o di un NAS, se i dati sono crittografati, se il caso è urgente e, soprattutto, quanto è stato manipolato il disco prima di portarlo. Nessuno di questi fattori si può valutare senza vedere il disco, quindi al telefono diamo la fascia, non la cifra: copiare un disco sano va da 80 a 150 €, un guasto logico da 200 a 400 € e un guasto fisico o del firmware da 500 a 1.500 €, IVA esclusa. La diagnosi, da 40 a 60 € che vengono scalati se accetta il preventivo, esiste proprio per poter dire il prezzo definitivo prima di toccare qualsiasi cosa, mai alla cieca.

Molto poco, e di solito sorprende. Recuperare 20 GB o 2 TB dallo stesso disco con lo stesso tipo di guasto costa praticamente uguale: il lavoro pesante sta nell'accedere al disco e ricostruirne la struttura, non nel copiare i file uno per uno. Una volta che il disco è leggibile, spostare più o meno dati aggiunge pochissimo tempo. Ciò che fa davvero variare il prezzo è il numero di dischi coinvolti, non la loro capacità: un NAS con più dischi in RAID non si fa pagare come un disco singolo, perché oltre ad accedere a ogni disco bisogna ricostruire come erano organizzati tra loro, e questo è lavoro di analisi, non di copia. Per questo, quando qualcuno ci chiede il prezzo indicando prima la capacità del disco, la domanda che gli rivolgiamo è quale sintomo ha il disco e quante unità ci sono, non quanti giga.

In quel caso paga solo la diagnosi: il recupero non si fa pagare se non ci sono dati da consegnare. Ciò che facciamo sempre, prima di iniziare qualsiasi tentativo, è comunicare la fattibilità reale che emerge dalla diagnosi: se le probabilità sono basse, glielo diciamo chiaramente e decide Lei se proseguire o no, invece di farLe spendere denaro in un tentativo alla cieca che nessuno Le ha spiegato. Questa conversazione fa parte della diagnosi, non è un passaggio a parte. Non abbiamo mai dato né diamo percentuali di successo in anticipo, perché finché non si lavora sul disco non si sa con certezza cosa è recuperabile e cosa no; qualsiasi cifra detta prima di quel momento è una promessa che non si può mantenere. Preferiamo essere chiari su ciò che ancora non sappiamo piuttosto che creare un'aspettativa che poi non si realizza, ed è questa la differenza con chi si fa pagare semplicemente per provarci.

Continuare ad accenderlo. Se il guasto è meccanico —clic, stridii, un disco che gira e si ferma—, ogni avvio può trasformare un caso recuperabile in uno che non lo è più, perché una testina che tocca il piatto graffia, letteralmente, la superficie dove si trovano i Suoi dati ogni volta che il disco gira. La tentazione di «provare ancora una volta a vedere se parte» è esattamente quella che provoca il danno, ed è cumulativo: il disco che lunedì aveva una buona prognosi può non averla più venerdì se nel frattempo è stato acceso diverse volte. Se il disco fa rumori strani, l'unica azione corretta è spegnerlo e non riaccenderlo, né per «tirare fuori solo le cose importanti» né per controllare se è ancora uguale. Questo significa anche non metterlo in sospensione né chiudere il coperchio del portatile: bisogna spegnerlo del tutto e portarlo così.

Per una semplice cancellazione su un disco per il resto sano, a volte funzionano abbastanza bene. Il problema sorge in due situazioni precise. La prima è che molti di questi programmi scrivono sullo stesso disco da cui stanno cercando di recuperare, per salvare indici temporanei o i file recuperati, e questo può sovrascrivere proprio ciò che si cercava prima che il programma riesca a trovarlo. La seconda è che, se il guasto ha anche una componente meccanica, tengono il disco acceso e al lavoro per ore, che è esattamente ciò che in quel caso va evitato. Se i dati sono sostituibili, programmi di installazione, copie che ha già altrove, provare uno di questi programmi non comporta molti rischi. Se i dati contano davvero e non esiste un'altra copia, non è il caso di rischiare la prova.

No, eppure circola da vent'anni. L'idea è che il freddo contragga i metalli e sblocchi i pezzi inceppati, ma ciò che si ottiene davvero mettendo un disco nel congelatore è condensa: quando lo si estrae e lo si accende, l'umidità formatasi all'interno entra in contatto con l'elettronica e con i piatti, e questo aggiunge un danno nuovo a un disco già compromesso. Nel migliore dei casi non cambia nulla; nel peggiore, trasforma un guasto parziale in uno totale. Non esiste una versione sicura di questo trucco, né sacchetti ermetici né tempi precisi che lo rendano tale: il problema è proprio il ciclo di freddo e condensa. Se un disco con dati che Le stanno a cuore ha iniziato a fare rumori strani, la risposta corretta resta la stessa di qualsiasi altro sintomo meccanico: spegnerlo, non manipolarlo e portarlo così com'è.

A volte, e di solito è più difficile che con un disco meccanico tradizionale. La differenza sta nel modo in cui gestiscono lo spazio: un disco meccanico lascia i dati dove si trovano finché qualcosa non li sovrascrive, mentre un SSD riorganizza e cancella i blocchi per conto proprio, in modo continuo, come parte del suo normale funzionamento, per mantenere le prestazioni. Non appena un blocco viene segnato come cancellato, quel processo interno può farlo sparire davvero in pochissimo tempo, senza che l'utente faccia altro. Per questo, con un SSD, la rapidità con cui si smette di usare il disco dopo aver rilevato il problema conta più che con un disco rigido meccanico: ogni minuto in cui resta acceso e in uso è tempo in cui quella cancellazione interna può continuare. La raccomandazione è la stessa che per qualsiasi altro supporto: appena si sospetta un guasto, smettere di usarlo e portarlo per la diagnosi.

Si può tentare il recupero fisico come per un disco non crittografato, ma il risultato serve solo se ha anche la chiave o la password di ripristino. Senza di esse, recuperare i dati del disco serve a poco: ciò che si ottiene resta illeggibile, perché la crittografia non dipende dallo stato fisico del disco ma da quella chiave, e noi non l'abbiamo né possiamo generarla. Succede con BitLocker, con FileVault e con la crittografia integrata di molti NAS, ed è bene saperlo prima di portare il disco: se conserva la chiave di ripristino, la porti con sé, perché cambia completamente ciò che si può fare con quanto recuperato. Il consiglio pratico è conservare quella chiave in un posto diverso dal computer stesso o dal NAS, per esempio in un password manager o su carta conservata a parte, proprio per il caso in cui il disco originale si guasti.