Richtfunk
oder Starlink?

Ein lokaler Anbieter installiert eine oder mehrere Sendeantennen an einem erhöhten Punkt der Gegend – einem Umsetzer auf einem Gipfel, einem Wasserturm, einem Hof auf einer Anhöhe – und schließt dort eine gute Internetanbindung an, fast immer per Glasfaser. Von diesem Punkt aus baut er einzelne Funkverbindungen zu einer kleinen Antenne auf, die auf dem Dach jedes Kunden montiert und direkt auf den Umsetzer ausgerichtet wird. Es ist ein terrestrisches Punkt-zu-Mehrpunkt-Netz: Das Signal läuft geradlinig ein paar Kilometer durch die Luft, verlässt nie die Erde und wird von keinem Satelliten zurückgeworfen. Dieser Unterschied erklärt fast alles, was Richtfunk von Starlink unterscheidet: Da der Weg in eine niedrige Umlaufbahn und zurück entfällt, ähnelt die Latenz viel mehr der von Glasfaser als der jeder Satellitentechnik – auch wenn sie, wie jedes Funknetz, davon abhängt, dass die Sichtverbindung frei bleibt.

Das hängt von zwei sehr konkreten Dingen ab, und keines ist Geschmackssache: ob es eine hindernisfreie Sichtverbindung zwischen Ihrem Dach und dem Umsetzer des lokalen Anbieters gibt und welche Internetanbindung dieser Anbieter dahinter hat, denn daraus speist sich die Kapazität, die er auf alle Kunden verteilt. Stimmt beides – freie Sicht und eine Anbindung, die für die Zahl seiner Kunden gut bemessen ist –, gewinnt Richtfunk meist an den drei Fronten, die im Alltag am meisten zählen: geringere Latenz als terrestrisches Netz, in der Regel eine niedrigere Monatsgebühr als ein vergleichbarer Satellitentarif und ein Support, den Sie kennen, mit jemandem, der persönlich auf Ihr Dach steigt. Gibt es keine Sicht zu einem Umsetzer in der Nähe, erübrigt sich die Debatte: Richtfunk ist technisch keine Option, und Starlink gewinnt mangels Alternative, nicht im Vergleich.

Es bedeutet, dass die Internetanbindung, die der Anbieter bis zum Umsetzer führt, nicht exklusiv Ihnen gehört: Sie wird von allen Kunden geteilt, die an diesem Punkt hängen, wie bei jedem geteilten Zugangsnetz, je nach Konfiguration auch beim Kabelanschluss. Hat der Anbieter diese Anbindung im Verhältnis zur wachsenden Kundenzahl gut bemessen, merken Sie keinen Unterschied zu einer eigenen Leitung. Problematisch wird es, wenn der Anbieter schneller gewachsen ist, als er seine Kapazität erweitert hat: Dann läuft der Dienst am Vormittag gut und schleppt sich um sieben oder acht Uhr abends dahin, wenn alle gleichzeitig von zu Hause online gehen. Es ist die unangenehmste Frage, die Sie einem lokalen Anbieter vor Vertragsabschluss stellen können, und zugleich die aufschlussreichste: Wer gut dimensioniert, beantwortet sie ohne Umschweife, und wer ihr ausweicht, hat damit schon geantwortet.

Das prüft der lokale Anbieter selbst, meist kostenlos, denn auch er hat kein Interesse daran, eine Antenne zu installieren, die dann nicht funktioniert. Der Techniker betrachtet die Höhe seiner Sendeantenne, die Höhe Ihres Dachs und alles, was auf der direkten Linie zwischen beiden Punkten liegt: Bäume, andere Gebäude, das Gelände selbst. Vom Boden aus lässt sich das nicht zuverlässig nach Augenmaß beurteilen, denn ein paar Meter Unterschied in der Höhe der Halterung können entscheiden, ob Sicht besteht oder nicht. Bedenken Sie außerdem, dass die Sicht von heute morgen nicht garantiert ist: Ein weiter wachsender Baum, eine Halle, die auf dem Grundstück davor gebaut wird, oder sogar eine Geländeänderung bei einer Baustelle in der Nähe können eine Verbindung unterbrechen, die jahrelang problemlos lief. Deshalb lohnt es sich, auch zu fragen, was in diesem Fall passiert.

Im Allgemeinen weniger als den Satelliten, aber nicht gar nicht, und es hängt vor allem von der Funkfrequenz der jeweiligen Verbindung ab: Höhere Frequenzbänder, die mehr Geschwindigkeit ermöglichen, sind auch empfindlicher gegenüber Dämpfung durch Starkregen, während niedrigere Bänder schlechtes Wetter besser verkraften und dafür etwas weniger Kapazität bieten. Das ist eine technische Entscheidung, die der Anbieter beim Netzdesign trifft, nicht etwas, das Sie als Kunde wählen. Eine Verbindung, die für das örtliche Klima gut bemessen ist, übersteht das übliche schlechte Wetter im Vallès Oriental – normalen Regen, etwas Nebel, Wind – problemlos und leidet nur bei wirklich heftigen Niederschlägen spürbar, die zudem meist kurz sind. Wenn Ihnen dieser Punkt besonders wichtig ist, fragen Sie den Anbieter, in welchem Band seine Verbindung arbeitet und welche Reserve sie bei Starkregen hat: Ein seriöser Anbieter kennt diese Information und teilt sie bereitwillig.

Eine allgemeingültige Antwort gibt es nicht, weil es vom konkreten Tarif jedes Richtfunkanbieters und dessen Konfiguration abhängt; die Frage sollte also vor der Unterschrift ausdrücklich gestellt und nicht vorausgesetzt werden. Eine recht beständige Tendenz gibt es aber: Funkverbindungen für Privatkunden sind meist asymmetrisch, mit mehr Kapazität im Download als im Upload – genau wie bei den Standardtarifen von Starlink. Das spielt kaum eine Rolle, wenn Sie surfen, Videos schauen oder gelegentlich Videocalls führen, wo der Download klar dominiert. Es spielt eine große Rolle, wenn Ihre Tätigkeit ständig große Datenmengen nach oben schickt: automatische Cloud-Backups, Überwachungskameras, die extern aufzeichnen, oder eigene Server, die von außen erreichbar sind. In diesen Fällen lassen Sie sich den Upload-Wert vor der Entscheidung schriftlich geben, im Vertrag oder im Tarifblatt.

Ja, und in Betrieben, in denen ein Verbindungsausfall echte Kosten verursacht – ein Laden mit Kassensystem, eine Kanzlei mit ständigen Telefonaten, jede Tätigkeit, die nicht stillstehen darf –, ist das eine der solidesten Kombinationen überhaupt, gerade weil beide aus unterschiedlichen Gründen ausfallen. Umgesetzt wird es mit einem Dual-WAN-Router, der den Richtfunk wegen seiner besseren Latenz als Hauptleitung nutzt und automatisch auf Starlink umschaltet, sobald er erkennt, dass die Hauptleitung ausgefallen ist. Als gegenseitige Absicherung funktioniert das so gut, weil sich beide weder Infrastruktur noch Fehlerursachen teilen: Eine Störung am Umsetzer des lokalen Anbieters, ein Stromausfall an seiner Anlage oder ein Problem an der Glasfaser bis dorthin betreffen die Starlink-Antenne überhaupt nicht, die das Signal direkt aus dem All empfängt. Es ist dieselbe Logik wie bei der Kombination aus Glasfaser und Starlink, nur mit Richtfunk in der Hauptrolle.

Das ist ein reales Risiko, und man sollte es ehrlich berücksichtigen, denn viele dieser Anbieter sind kleine Firmen, manchmal Ein-Personen-Betriebe, die einen hervorragenden Dienst leisten, solange es sie gibt, aber nicht die Struktur eines großen Netzbetreibers hinter sich haben. Fragen Sie vor Vertragsabschluss, seit wie vielen Jahren der Anbieter tätig ist, wie viele Kunden er in der Gegend versorgt und ob es eine Absicherung oder eine Nachfolgeregelung für das Geschäft gibt. Ein Anbieter mit zehn Jahren Erfahrung und mehreren hundert Kunden in der Region bietet mehr Sicherheit als einer, der letztes Jahr mit einer Antenne auf dem eigenen Dach angefangen hat. Bei Starlink ist das Risiko ein anderes, aber es existiert ebenfalls: Es gibt keinen lokalen Anbieter, der Ihre Installation kennt und den Sie anrufen können, wenn etwas ausfällt, nur ein Ticketsystem. Keine der beiden Optionen ist davor gefeit, zu verschwinden oder auszufallen; der Unterschied ist, wen Sie in der Zwischenzeit anrufen können.